燃气锅炉”是整个水暖系统的热源核心。它的工作原理与常见的“家庭燃气热水器”类似，只不过功率更大。一般在20kw到36kw不等。而“家庭燃气热水器”的功率在16kw左右(“家庭煤气燃气灶”的功率在4kw左右)。无论是哪种锅炉最好使用天然气作为气源，因为，天然气的热值为8500大卡，远高于人工煤气的热值3500大卡。

　　“燃气锅炉”既然是整个水暖系统的核心，那么，它就不得不对水暖的高能耗问题承担主要责任。让我们看一下藏在“锅炉”背后的秘密是什么?

　　锅炉热效率

　　所有生产“燃气锅炉”的厂家均声称其“锅炉热效率达到了90%以上”。那么，我们是不是应该认为：锅炉所燃烧的天然气至少90%都被水吸收了呢?错!“锅炉热效率”是指锅炉将煤气、天然气等转换成热能的能力。也就是锅炉本身充分燃烧的能力。至于，水在锅炉中被加热到底吸收了多少锅炉燃烧的热能，与“锅炉热效率”没有完全的相关关系。

　　烟囱

　　众所周知，有炉子就要有烟囱。烟囱越高，炉子燃烧越充分。但是，所有的“燃气锅炉”的烟囱为了便于安装和外观美观，均只设计了1米长度。这就造成了一个矛盾：烟囱短了，锅炉就不能充分燃烧。大量的热能随着烟囱被白白地排到了室外空气中。经实地测试，德国某著名品牌的烟囱出风口的温度为120℃。绝大多数的“家用燃气锅炉”的出风口温度都在160℃以上，有的甚至达到了200℃。

　　最小输出功率

　　所有“家用燃气锅炉”的“技术参数”表中，均明示了“暖气系统最大输出功率”和“最小输出功率”的数值。那么，什么是“最小输出功率”?为什么要有“最小输出功率”?“最小输出功率”到底“小”到什么程度呢?

　　“最小输出功率”是指当锅炉在燃烧工作时，必须达到的最低燃烧量。也就是，当采暖面积需要的锅炉输出功率小于“最小输出功率”时，锅炉仍然以“最小输出功率”在燃烧。当然，多余的热量通过烟囱被排到了空气中。简而言之，如果100㎡的房间只使用10㎡采暖的话，锅炉仍按50㎡供暖的燃烧量工作。

　　燃气锅炉“最小输出功率”的设计，是基于锅炉使用安全性的考虑。因为，通向室外的烟囱一旦遇到户外强气流的回风倒灌，很容易熄灭炉火，造成大面积煤气泄露事故。燃气锅炉的此种设计，保证了在各种恶劣的使用环境中，锅炉仍然能够正常、安全的工作。

　　“最小输出功率”一般是“最大输出功率”的一半。经过以上分析，我们明白了一个道理。锅炉燃烧的能量 = 加温热水的能量 + 烟囱排出的能量。